学力テスト Vol.374-5 その解答 カワガラス ～ ＢABYの誕生と巣立ち その１～

 カワガラス　～ ＢABYの誕生と巣立ち その１～

それは彼岸の墓参りの日のこと。その3日前に降った大雨であっという間に水かさが増し、カワガラスの巣のある堰の水のカーテンが、厚い厚い壁になってしまいました。

これではヒナたちが出たくても出ることができません。でも万が一という事もあるので、増水した2日間もチェック！　・・・でも、やはり無理なようです。

カワガラスは抱卵日数が15～16日、産まれてからは親からエサをもらいながら育って21～23日で巣立ちする…という事は周知の事実。だからエサ運びが始まった頃が確認できていれば、巣立ちの予定日はほゞほゞ予測できるのです。

そして運命の墓参りの日！　天気も良くてきっとこの日だったら巣立ちするだろうな～、まずいな～、ホントにまずいぞ！！ という予測通りに・・・出たのです！！

私はすでに墓参りの支度が完了して出掛ける寸前！「ヒナが出てるよ～、早く来ないといなくなっちゃうぞ～～！！」という無情のLINE！　「うわわ～、やっぱし今日か～　グギギギギギ～～～」

でも、自分一人ならともかく兄弟も集まるというので、行かないわけにはいきません。「誰だ～、こんな日に墓参りを設定したのは・・・」呪いたくなります。

「今日の墓参りは夕方からにしたいんだけど・・・」と言いたい悪魔のささやきが、耳から離れません。悪魔の声は「彼岸はまだ数日あるんだから墓参りなんぞ、後にしちゃえ～」「お前さんなんていなくたって墓参りは困りゃしね～ぞ～」と繰り返し繰り返し、囁いてきます。何回か携帯に手を伸ばしたり、じっとこらえたり、・・・それでも、辛うじて理性が勝って寺に駆けつけました。

墓参りのあとは恒例の昼食会、今回はすんなり済んで、13時半に解散となりました。

「ん？んん？！ 今からぶっ飛ばせば現地には15時半には着くかも？！　いやいや、きっと着く！」迷っている暇はありません。こんな時こそスピードの出せる新東名を利用です。普段出したことのない120ｋｍ超えでまっしぐら～～！　慌てすぎたり、ボーっとしてたりして目的地のインターチェンジをオーバーラン！！・・・あやうく逆行したくなりました！！　それにしても、このロスタイムはあまりにも大きい！

 なぜこんなに慌てるのかというと、カワガラスの巣立ちビナは当日には分散してしまうと聞いているからなのです。今まで巡り合わせが悪くて、まだ一度もヒナを見たことがないのです。

ここまで、くどくどと長い序文に付き合って頂き、ありがとうございました。さてさて、ここからがヒナたちの紹介です。

現地に付いたら誰もいません！誰もです！！　そりゃそうだろな、多分午前中にたっぷり撮りまくって満足して帰ったんだろうな～　クッソ～～！！

うわわ～　もう遅かったか～～…待て待てっ！　どこかに絶対にいるはず！　焦る心を落ち着けて、探し始めて10分ほどで岩陰に隠れているヒナをようやっとの思いで見つけました！！　「いた！いたいた～！！」　「よくぞいてくれた～～！！」思わず涙腺が緩んでしまいました。カワガラスのヒナは思ったよりも大きく、見た目にもしっかりとしています。

しばらくして、恐る恐るヒナが動き始めました。

そ～っと、ゆっくりと・・・

うわわ～、滑った～

まだ脚力が弱いのか、親のようにしっかりと岩をつかむことができないようです。

ようやくここまでたどり着きました。

ホッとしたのか動くのをためらっているのか、ジ～ッとしたままです。

さっきのところへ戻ろうとして・・ツル～ン　うわわ～滑った～～～！　ドッポ～ン！

水の中に落ちてしまいましたが、何とか大丈夫そうです。

それでも水の中は怖いらしく、バタバタしています。

羽毛はまだ親のように水を弾くようになっていないのかな？

他の小鳥類の場合、水浴びをすると羽毛がビショビショの濡れた状態になるのですが、そんな風にはならないので、多少なりとも油脂分が付いているように見えます。

さすがヒナでもカワガラス！！

ちょっと離れた場所で別のヒナたちを見つけました。

この日は4羽同時に巣立ったとのこと。

ヒナの大きさは、ほとんど同じようです。

もう薄暗くなってしまい、これ以上の撮影は困難です。とりあえずここまで撮れたら一安心・・・事故の無いようにゆっくりゆっくり、幸せを噛みしめながら帰宅することができました。

では続きは次回に・・・